Манул
Манул является самым медлительным и неповоротливым среди диких кошек, и это делает его поистине уникальным животным. Он не способен развивать высокую скорость, что связано с его образом жизни. Этот хищник ведет оседлый, одиночный образ жизни и обитает на строго определенной территории, которую охраняет от случайных завоевателей. Манул выходит на охоту рано утром и поздно ночью, в то время как днем предпочитает прятаться и отдыхать в норах или расщелинах. Его основной рацион составляют грызуны, но манул также может поймать зайца, маленького суслика или птицу. Летом он не упускает возможности полакомиться насекомыми. Манулы приносят потомство один раз в год, и в помете может быть от двух до шести детёнышей. Брачный период происходит в феврале и марте; в это время самцы часто устраивают драки за самок. Удивительно, но папы-манулы не участвуют в воспитании своего потомства. В то время как мама-манул заботится о детях, вылизывает их, греет и кормит молоком, в моменты раздражения она может даже укусить своих котят. В возрасте трех месяцев манулята начинают охотиться сами. В дикой природе манулы, как правило, живут от 10 до 12 лет.
Манул (Felis manul; синоним — Otocolobus manul) — это хищное млекопитающее из семейства кошачьих. Второе его название — палласов кот — было дано в честь известного немецкого натуралиста Петера Палласа, который открыл этот вид на побережье Каспийского моря в XVIII веке. Латинское название Otocolobus происходит от греческих слов us, otos — «ухо», и kolobos — «уродливый», что в целом переводится как «уродливое ухо».
Внешний вид манула
Манул имеет размер, сопоставимый с домашней кошкой: длина его тела составляет 52—65 см, хвоста — 23—31 см, а вес его варьируется от 2 до 5 кг. Он отличается более приземистым и крепким телосложением, короткими и мощными лапами, а также очень густой шерстью, на одном квадратном сантиметре которой может быть до 9000 волосков, достигающих длины до 7 см. Голова манула небольшая, широкая и уплощенная, с маленькими, округлыми ушами, расположенными широко. Глаза манула обладают желтым оттенком, а их зрачки не превращаются в щелевидную форму под ярким светом, оставаясь круглыми, как у домашних кошек. На щеках манула присутствуют пучки удлиненных волос (так называемые баки). Хвост у него длинный и толстый, с закругленным кончиком.
Шерсть манула является самой пушистой и густой среди всех представителей семейства кошачьих. Цвет меха представляет собой смесь светло-серого и палево-охристого оттенков; при этом концы волосков белые, что создает эффект легкого снежного покрова на его шкуре. На задней части туловища и хвосте имеются узкие темные поперечные полосы, а от углов глаз по бокам морды идут вертикальные черные полосы. Кончик хвоста также имеет черный цвет, а нижняя часть тела представляется бурой с белым налетом.
Манул: что это за животное?
Термин «манул» на монгольском языке переводится как «дикий кот». В другой интерпретации, оно может происходить от тюркского языка, означая «быстрый», хотя для медлительного животного это описание выглядит неуместным. В дополнение, палласов кот стал известен в честь ученого Петра Симона Палласа, который впервые описал этот вид. В России манулов порой называют степными или каменными кошками.
Существует три подвида манулов: тибетский, закаспийский и сибирский. Все они занесены в Красные книги различных стран, хотя общий риск исчезновения вида в настоящее время невысок. В России обитают только сибирские манулы.
Учёные считают, что история манулов началась около 10—12 миллионов лет назад, а этот скрытный кот живет бок о бок с современными животными, такими как саблезубые тигры, дожившие до наших дней. По мнению некоторых фелинологов, дикий манул возможно является предком самых пушистых домашних пород кошек — персидских и ангорских, хотя эта гипотеза пока не подтверждена. Генетически же, манул ближе к леопарду, чем к домашней кошке. Самым близким родственником манула среди мелких кошачьих считается бенгальская кошка.
Немецкий натуралист Петр Симон Паллас стал первым, кто описал манула в 1776 году. Он не ограничился лишь кратким описанием, а назвал его Felis manul и рассказал о нем в своих заметках. Современное название Otocolobus manul появилось в 1858 году, когда русский зоолог Николай Северцов принялся за его классификацию. Слово Otocolobus происходит от греческого и переводится как «уродливое ухо», что, вероятно, связано с существенно короткими ушами манула.
Изучение манулов продолжилось, однако их скрытный образ жизни делал эти исследования не очень успешными. Больше сведений о манулах удалось узнать только после того, как их начали разводить в зоопарках и устанавливать видеокамеры для наблюдения за ними в естественной среде обитания. Визуальные свидетельства охоты манулов стали важным источником информации о поведении этих уникальных животных.
Все про манула: как выглядит и как живет дикая кошка
На первый взгляд, на фотографии манула сразу же бросается в глаза его уникальная пушистость, что делает его самым пушистым представителем семейства кошачьих. Его густая шерсть, имеющая длину до 7 см и густоту до 9000 волосков на квадратный сантиметр, обладает неравномерным окрасом, который варьируется в зависимости от подвида. Сибирские палласовые коты имеют светло-серую шубку, в то время как среднеазиатские манулы выделяются рыжеватым мехом с красными полосками, а тибетский манул отличается темно-серым окрасом с серебристым отливом.
По своим очертаниям и размерам манул напоминает домашнюю кошку, хотя его лапы более короткие и массивные. Общая длина манула, вместе с хвостом, составляет от 65 до 100 см, а вес, как правило, от 2 до 5 кг. За счет своего густого меха манулы могут выглядеть крупнее и тяжелее, чем они есть на самом деле.
Обязательно необходимо упомянуть особенности морды манула, которая действительно создает впечатление недовольства — по крайней мере, с человеческой точки зрения. Голова манула округлая, а на щеках растут пучки длинных волос. Уши небольшие и округлые, расположены низко и широко, создавая видимость, будто они прижаты к голове. Однако глаза манула, в отличие от ушек, большие, близко посаженные и высоко расположенные. Они желтого цвета с круглым зрачком, который сокращается в светлое время суток, но не принимает форму узкой щели, как у домашних кошек.
Взгляд манула может показаться осмысленным, однако из-за постоянно нахмуренных бровей он производит неблагоприятное впечатление. Это в значительной степени соответствует его характеру: манулы действительно известны своей нехотя к общению и одиночеству, резким и негативным отношением к любым контактам с любыми существами, включая членов своего вида. Даже самцы и самки встречаются только раз в год, когда происходит брачный период.
Самцы манулов обычно крупнее самок, в то время как звуки, которые они издают, напоминают низкое урчание или хриплый лай. Манулы способны фыркать, но мяукать не являются необходимым для них, так как это звучание соответствует исключительно домашним кошкам, которые его разработали для общения с людьми.
Основу рациона палласового кота составляют в основном грызуны, такие как полевки, песчанки, суслики, хомяки и пищухи, а также молодые сурки и мелкие степные зайцы-толаи. Их меню разнообразно благодаря добавлению мелких птиц, которые имеют привычку гнездиться на земле, а также падали. Летом манулы иногда дополняют свой рацион насекомыми и ягодами.
Несмотря на свои короткие лапы и неспособность бегать быстро, манулы являются превосходными охотниками. Они могут долго сидеть в засаде, ожидая подходящего момента, чтобы стремительно прыгнуть на свою жертву. Рисунки манулов, сделанные первыми исследователями, не могли зафиксировать этот процесс, но в настоящее время автоматические фото- и видеорегистраторы позволяют глубже понять тактику охоты манулов.
С февраля по март манулы, подобно домашним кошкам, задумываются о размножении. В этот период между самцами происходят жестокие драки, нередко с серьезными последствиями. Победитель получает доступ к самке, после чего беременная кошка продолжает вести жизнь в одиночестве, а спустя 2-2,5 месяца у нее появляются котята.
В помете манулов обычно находится от 2 до 6 котят, хотя иногда их может быть и до 10. Котята рождаются абсолютно беспомощными, но уже покрыты густым теплым мехом. Они быстро растут: примерно на 10-й день у них открываются глаза, а спустя пару недель начинают прорезываться зубы.
Рацион
Манулы предпочитают охотиться в основном на пищух и мышевидных грызунов, таких как суслики. В редких случаях они могут поймать зайцев-толаев, небольших сурков и птиц.
Эти животные отличаются скрытным и осторожным поведением. Манулы живут поодиночке и предпочитают охотиться на закате. В середине дня и глубокой ночью они, как правило, спят. Во время охоты манулы прячутся, поджидая добычу, укрываясь среди камней и в норах, иногда путем подкрадывания.
Манулы считаются одним из самых медлительных видов диких кошек. При достаточном количестве пищи они пребывают на своих индивидуальных участках, не защищая их от других сородичей. Будучи самцами, их территории значительно больше. Бегство от врагов происходит за счет спасения в укрытие, что может быть скалой или щелями в земных норах.
В моменты раздражения или агрессии манулы могут издавать своеобразное фырканье или тявканье.
Размножение манулов происходит раз в год. В феврале-марте проходит период гона, который сопровождается повышенной подвижностью, активностью и брачными криками, а иногда и драками. Период родов приходится на апрель-июнь, и в выводке обычно появляется от двух до шести котят, которых одна самка воспитывает самостоятельно. К четырем-пяти месяцам котята уже способны охотиться самостоятельно, а полную зрелость достигают к одному году жизни.
Средняя продолжительность жизни манулов составляет чуть более двух лет, что связано с высокой смертностью котят в первые месяцы от жизни и низкой выживаемостью осенью и зимой. В дикой природе манулы часто не доживают до более зрелого возраста, в то время как в зоопарках их жизнь может длиться до 12 лет; известны случаи, когда манулы доживали и до 18 лет.
Опасности
Сочетание суровых снеговых зим и нехватки пищи приводит к массовым миграциям и снижению численности манулов, что делает их популяцию уязвимой к другим угрозам, особенно антропогенным.
Наименьшая угроза манулам исходит от человека. Масштабная дератизация с использованием ядов, нападения собак, гибель в петлях и капканах, установленных для других животных, браконьерская охота и столкновения с автотранспортом становятся серьезной угрозой для их существования. Кроме этого, сельскохозяйственная техника и антропогенные пожары также наносят вред этим животным.
Характер манула
Манулы известны своей скрытностью, медлительностью и жестокостью к тем, кто осмелится нарушить их территорию. Эти животные никогда не ищут общения и предпочитают обитать в уединении. Несмотря на свою скрытность, они обладают любопытным характером, что приводит к довольно сдержанному взаимодействию с ними.
Учитывая их нелюдимый характер, манулы все еще остаются загадкой в мире дикой природы, и их характер остается плохо изученным. Известно, что манулы предпочитают охотиться в темное время суток, избегая активного движения и выслеживая своих жертв с засад.
Манул предпочитает вести уединенный образ жизни и не проявлять никакой жалости к чужакам. Если его беспокоят, он не упустит возможности скрыться и минимально выражает свое присутствие звуками.
Уход за манулом
Манулы не являются домашними питомцами и не нуждаются в хозяине, поэтому попытки одомашнить их обычно заканчиваются неудачей.
Представляя манула как домашнего кота, можно предположить, что он был бы счастлив, имея возможность насладиться покоем и охотой. Тем не менее, поведение манула с людьми остается непредсказуемым, поэтому пытаться приручить его, даже в молодом возрасте, не стоит.
О потомстве заботятся самки
Половая зрелость манулов начинается уже на первом году жизни, в возрасте 9–10 месяцев. Брачный период обычно приходится на февраль-март. Несколько самцов могут ухаживать за одной самкой, вступая в яростные схватки друг с другом. Однако в процессе воспитания потомства самцы не принимают участия.
Период беременности самки длится от 60 до 75 дней, и в помете обычно определяется 3–4 котенка, хотя иногда может родиться до 8 или 10. Котята рождаются весом около 300 г, абсолютно слепыми, но уже обросшими пушистым мехом. На 24-й день у них появляются зубы. До двух месяцев они питаются материнским молоком, при этом набирают вес до 500–600 г. В возрасте 3-4 месяцев котята начинают охотиться, а в 5 месяцев покидают свою мать. К восьми месяцам они достигают размеров взрослой особи.
Однако не все котята доживают до взрослого возраста. Согласно информации от Международного общества по защите диких кошек Wild Cat Conservation, смертность среди молодняка манулов достигает 68%. Среди взрослых котов также наблюдается высокая смертность, достигающая 50%. Основной причиной гибели становятся суровые зимние условия. В дикой природе манулы не живут больше 6 лет, тогда как в зоопарках их жизнь может продлиться до 12 лет, с известными случаями доживания до 18 лет.
Жизни манулов угрожают многие факторы
Среди многочисленных врагов манулов в дикой природе имеются хищные птицы, волки, лисы, леопарды и даже собаки пастушьих пород. К тому же манулы страдают от паразитов — клещей и власоедов. Высокая смертность среди котят вызвана токсоплазмозом, который, тем не менее, не вызывает симптомов у взрослых манулов. В условиях неволи взрослые коты иногда страдают от вируса иммунодефицита кошек или диабета.
Развитие рыночной охоты на манулов ради получения меха, жира и некоторых органов, которые используются в традиционной медицине Монголии, также негативно сказалось на популяции этих животных. Манулы гибнут от отравленных приманок, предназначенных для других хищников, а также от отравленных грызунов на полях.
Кроме того, места обитания манулов становятся фрагментарными, так как степи превращаются в пахотные земли. Это существенно сокращает доступ зоологов к кормовым ресурсам, что затрудняет их существование в дикой природе.
Несмотря на свою дикой природы, манулы не поддаются приручению и не приспособлены для жизни в домашних условиях, что делает их исследования и наблюдения особенно важными. Тем не менее, фотографии этих удивительных котиков быстро набирают популярность в социальных сетях, собирая множество лайков и способствуя повышению интереса к данному виду.
